Équeutez les fraises, puis placez-les dans le bol d’un blender. Mixez à haute vitesse pendant environ 30 secondes jusqu’à obtenir une purée lisse.

Versez la purée dans une petite casserole et portez à ébullition douce sur feu moyen, en remuant fréquemment. Faites réduire jusqu’à ce que la quantité diminue de moitié : environ 25 minutes pour des fraises fraîches, ou jusqu’à 45 minutes pour des fraises surgelées.

Vous devez obtenir environ 1 tasse (240 ml) de réduction. Laissez refroidir complètement avant de l’utiliser pour la pâte et le glaçage du gâteau aux fraises.

Préchauffez le four à 180°C (350°F). Beurrez deux moules ronds de 23 cm, ou vaporisez-les avec un spray de cuisson. Tapissez le fond de chaque moule avec du papier sulfurisé. (Vous pouvez aussi entourer les moules avec des bandes de tissu humides si vous le souhaitez.)

Dans un grand bol, fouettez la farine, la levure chimique, le sel et le bicarbonate de soude.

Dans le bol d’un robot muni de la feuille (ou dans un grand bol avec un batteur électrique), battez le beurre à vitesse moyenne jusqu’à ce qu’il devienne crémeux.

Ajoutez le sucre et battez environ 5 minutes jusqu’à obtenir une texture légère et mousseuse.

Raclez les parois du bol, ajoutez les blancs d'œufs et la vanille, puis battez encore 1 minute jusqu’à ce que le mélange soit homogène et très aérien.

Réduisez la vitesse et ajoutez le mélange de farine en alternance avec le lait et la réduction de fraises, en mélangeant juste ce qu’il faut pour combiner les ingrédients. Raclez les parois du bol au besoin. Ajoutez quelques gouttes de colorant rose si désiré.

Répartissez la pâte dans les deux moules. Faites cuire pendant 30 minutes, ou jusqu’à ce que le gâteau reprenne sa forme au toucher et se décolle légèrement des bords.

Laissez refroidir dans les moules pendant 20 minutes, puis démoulez et laissez refroidir complètement sur une grille. Retirez le papier sulfurisé.

Préparation du glaçage à la fraise :

Dans le bol d’un robot ou un grand saladier, battez le fromage à la crème, le beurre, la vanille et une pincée de sel jusqu’à ce que le mélange soit lisse et mousseux (environ 5 minutes).

Réduisez la vitesse du batteur, puis ajoutez progressivement le sucre glace, en alternant avec une cuillère à soupe de purée de fraises. Raclez les parois plusieurs fois pendant le mélange.

Une fois tout le sucre incorporé, augmentez la vitesse à moyenne et battez jusqu’à obtenir une texture bien aérée. Si le glaçage est trop ferme, ajoutez 1 à 2 cuillères de purée de fraises ou un peu de lait pour le détendre.

Montage du gâteau aux fraises :

Déposez une première couche de gâteau sur un plat de service ou un présentoir. Étalez environ 1 tasse de glaçage sur le dessus.

Ajoutez la seconde couche, puis recouvrez l’ensemble du gâteau aux fraises avec le reste du glaçage.

Décorez selon vos envies. Ce gâteau se conserve à température ambiante, bien couvert, jusqu’à 5 jours.