Préchauffez le four à 180°C (350°F). Pour un gâteau à une seule couche : graissez un grand moule de 33 x 23 cm (13" x 9") ou deux moules de 25 x 18 cm (10" x 7") ou taille équivalente. Pour un gâteau à étages : Pour 2 couches, utilisez deux moules ronds de 23 cm (9"). Pour 3 couches, utilisez trois moules ronds de 18 cm (7"). Graissez le fond et les côtés de chaque moule, puis tapissez le fond de papier cuisson.
Préparation du gâteau: Dans un grand saladier, tamisez la farine, le cacao en poudre, la levure chimique et le bicarbonate de soude. Ajoutez le sel et fouettez jusqu’à obtenir un mélange homogène. Dans un autre bol, mélangez les œufs, le sucre, l’extrait de vanille, le lait et l’huile. Remuez jusqu’à ce que le sucre soit dissous. Versez ce mélange sur les ingrédients secs, puis mélangez juste ce qu’il faut pour combiner. Ajoutez ensuite l’eau bouillante et mélangez jusqu’à obtention d’une pâte lisse. La pâte sera fluide, c’est normal. Versez la pâte dans les moules préparés et faites cuire 30 à 35 minutes, ou jusqu’à ce qu’un cure-dent inséré au centre du gâteau en ressorte propre. Laissez refroidir complètement avant d’appliquer le glaçage.
Ganache au chocolat: Placez les pépites de chocolat ou le chocolat noir finement haché dans un bol résistant à la chaleur. Faites chauffer la crème dans une petite casserole à feu moyen jusqu’à ce qu’elle commence à frémir légèrement (sans ébullition). Versez-la sur le chocolat, puis couvrez et laissez reposer 5 minutes pour permettre au chocolat de fondre. Découvrez, puis remuez délicatement au début avant de fouetter plus vigoureusement jusqu’à obtenir une ganache lisse et brillante. Laissez reposer : 30 minutes à température ambiante pour une texture brillante et épaisse. 1 heure au réfrigérateur pour une texture tartinable, comme du Nutella. Étalez uniformément la ganache sur le gâteau. Laissez prendre au réfrigérateur 30 minutes à 1 heure avant de servir.